Científicos localizan un tiburón con cuatro siglos de vida en el océano Ártico
Un estudio científico determinó que el tiburón de Groenlandia es el vertebrado más longevo registrado hasta el momento. Los investigadores localizaron un ejemplar que tendría aproximadamente 399 años de edad.
Este animal habría nacido en 1627, durante los primeros años de la era colonial. El dato surge de una investigación publicada originalmente en la revista Science, donde se analizaron 28 ejemplares capturados de forma incidental por pescadores.
Para establecer la edad, el equipo de especialistas utilizó la datación por radiocarbono en las lentes oculares. Este tejido del ojo no se regenera tras el nacimiento, lo que permite realizar cálculos sobre el tiempo de vida mediante la comparación de niveles de carbono.
Los resultados indicaron que la edad promedio de los ejemplares estudiados fue de 272 años. Sin embargo, el individuo de mayor tamaño, con más de cinco metros de longitud, alcanzó la cifra récord de casi cuatro siglos.
La comunidad científica atribuye esta supervivencia a un metabolismo bajo y a las temperaturas extremas de su hábitat. Estos tiburones habitan en profundidades que superan los 2.000 metros en las frías aguas del océano Ártico.
La especie presenta un crecimiento lento de apenas un centímetro por año. Además, alcanzan la madurez sexual recién a los 150 años, lo que influye directamente en sus ciclos biológicos y su resistencia al envejecimiento.
Características biológicas
El tiburón de Groenlandia puede medir hasta siete metros y pesar más de 1.000 kilos. Se alimenta principalmente de peces, focas y restos orgánicos, desplazándose a velocidades menores a los 2 kilómetros por hora en el ecosistema marino.
A pesar de su capacidad de supervivencia, la especie enfrenta riesgos actuales como la pesca incidental y el cambio climático. Investigaciones recientes buscan comprender sus mecanismos genéticos para la reparación del ADN.