BioVar: el bioproducto de la UNPSJB que promete salvar a las abejas

Las abejas, esenciales para la polinización de los cultivos y la biodiversidad global, enfrentan hoy a uno de sus enemigos más implacables: Varroa destructor, un ácaro que perfora su cutícula y las debilita, facilitando infecciones secundarias y colapsos de colmenas. La especie se ha convertido para el mundo apicultor en sinónimo de pérdidas económicas, riesgo productivo y fragilidad ecológica.

Contra ese desafío, desde la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB), surge una propuesta que combina biología, territorio y pragmatismo científico.  En la sede Esquel la acaròloga y docente Dra. Susana Rizzuto lleva casi tres décadas dedicada al estudio de artrópodos y a la sanidad apícola regional. 

Su trabajo, junto al de la Dra. Rosa Manzo y  la colaboración de un equipo consolidado de becarias - Lic. Carolina Amaturi y  Lic. Brenda Freeman- y estudiantes; se traduce hoy en BioVAR Patagonia, un bioproducto que podría cambiar el paradigma del control de Varroa destructor en Argentina.  

Al estar formulado con aceites escenciales de plantas cultivadas en la zona de Esquel,  promete ser una alternativa viable y económica al control quìmico y genera una gran expectativa sobre  las potencialidades productivas  y factible de llevar adelante -en un futuro-  la producción del mismo desde la Universidad Pública. 

Ensayos a campo

Desde el 09 de febrero y hasta el día  30 de marzo, el equipo de investigación estará realizando los ensayos del producto BioVar en el territorio. Se aproxima el cierre de las colmenas, como sucede cada año entre marzo y abril, y los ensayos a campo se efectúan en apiarios que están expuestos al viento patagónico y a las variaciones térmicas marcadas. Una pregunta central que guía el trabajo científico aplicado es: ¿cuál es la dosis adecuada para que estos compuestos naturales resulten eficaces en condiciones reales?.  Los aceites esenciales —promisorios por su origen natural y su menor impacto ambiental— son también sustancias volátiles. Se evaporan, se dispersan y reaccionan de manera diferente según la temperatura, la humedad y la dinámica propia de cada región. 

Por eso, la etapa que acaba de comenzar es clave ya que permitirá ajustar la concentración óptima y validar su desempeño fuera del ámbito experimental controlado. Una vez definida la dosis  más adecuada, el equipo repetirá la experiencia junto a productores de las Asociaciones de apicultores de la Comarca y de Epuyen; también estarán colaborando  técnicos del INTA y del  Ministerio de Producción  de la Provincia de Chubut de la ciudad de Trelew.  La tarea de replicar los ensayos  dentro de la misma provincia tiene la función de evaluar el comportamiento  del producto en distintos ambientes.  

Cabe señalar que BioVar fue desarrollado por el grupo de científicas de Sanidad Apícola perteneciente a la Sección Artrópodos del Laboratorio de Investigación en Evolución y Biodiversidad de la Facultad de Ciencias Naturales y Ciencias de la Salud. (LIEB-FCNyCS-UNPSJB-Esquel, que sumó a Timoteo Cucullu para realizar el registro fotográfico. Este trabajo demuestra cómo la investigación aplicada, cuando está anclada en problemáticas territoriales y articulada con los sectores productivos, puede proponer respuestas novedosas a desafíos globales, sin perder de vista la sostenibilidad