EE. UU. interceptó en el Índico al petrolero “Verónica III” que intentó burlar el bloqueo de crudo
En una operación naval que recorre miles de kilómetros, las fuerzas armadas de Estados Unidos interceptaron un buque petrolero en el océano Índico acusado de violar el bloqueo impuesto a las exportaciones de crudo vinculadas con Venezuela y Cuba, informaron este domingo fuentes oficiales del Pentágono.
Se trata del tanquero “Verónica III”, un barco señalado por Washington como parte de una flota de embarcaciones sancionadas por su vinculación con el transporte de petróleo desde Venezuela. El buque fue seguido desde aguas del Mar Caribe hasta su ubicación actual, donde fue abordado por fuerzas estadounidenses sin que se registraran enfrentamientos ni heridos.
Una persecución transoceánica
Según el comunicado difundido por el Departamento de Guerra de EE. UU., agentes rastrearon al petrolero durante varias semanas tras abandonar el Caribe en un intento por evadir la “cuarentena” marítima establecida por la Casa Blanca. El buque había intentado sortear el cerco naval impuesto en diciembre de 2025, acusado de desafiar las sanciones y restricciones sobre operaciones de crudo ligadas a Caracas y La Habana.
El Pentágono difundió en redes sociales que durante la operación se aplicó el procedimiento conocido como “visita de derecho de inspección, interdicción marítima y abordaje”, una maniobra prevista por el derecho marítimo internacional para detener embarcaciones sospechadas de violar sanciones.
Las autoridades señalaron que el Verónica III, de bandera panameña, habría cambiado de nombre y manipulado su posición para simular estar frente a costas africanas y así despistar a los rastreadores. Este tipo de maniobras integraría una llamada “flota fantasma” de buques que utilizan banderas y datos falsos para transportar petróleo sancionado.
Presión estratégica y clima de tensión
La operación se da en medio de un clima de creciente tensión geopolítica. Desde diciembre pasado, la administración del presidente Donald Trump ordenó un bloqueo naval para detener envíos de crudo fuera de los canales autorizados por Washington, en lo que consolida una política de máxima presión económica sobre Venezuela y Cuba.
Expertos en rastreo marítimo han reportado que el Verónica III zarpó de Venezuela el pasado 3 de enero con una carga significativa de crudo y combustible y formaba parte de un grupo de al menos una docena de tanqueros que dejaron la zona en desafío al bloqueo, según servicios de seguimiento naval.
Aunque las autoridades no confirmaron si el barco quedó formalmente bajo control estadounidense tras la operación, la maniobra subraya la determinación de Washington de hacer cumplir sus sanciones incluso en aguas internacionales distantes. Ni bien se difundió la noticia, desde redes oficiales del Pentágono se advirtió además que “las aguas internacionales no son santuario” y que las fuerzas estadounidenses perseguirán a quienes intenten eludir las medidas.
La interceptación del “Verónica III” marca al menos la segunda operación de este tipo en el océano Índico en pocos días, tras la incursión similar contra otro petrolero sancionado semanas atrás, en lo que representa un esfuerzo sostenido por cortar circuitos de comercio ilícito de crudo ligados a regímenes bajo presiones internacionales.