La UBA y el CONICET explorarán ecosistemas del Mar Argentino con streaming en vivo
Una expedición conjunta de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) se embarcará en la exploración de ecosistemas extremos del Mar Argentino. El próximo 14 de diciembre, el buque Falkor (too) del Schmidt Ocean Institute (SOI) zarpará desde el puerto de Buenos Aires para la tercera y última expedición en aguas nacionales, con la particularidad de ofrecer una transmisión en vivo para observar paisajes submarinos poco explorados.
El equipo científico, bajo la dirección de la bióloga María Emilia Bravo, investigadora de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA y el CONICET, explorará diversos puntos del Mar Argentino hasta el 10 de enero de 2026. La travesía, denominada “Vida en los extremos”, se centrará en los ecosistemas quimiosintéticos, donde organismos se nutren de filtraciones de gases de las profundidades oceánicas.
Estudio de la vida sin luz solar
Desde el Servicio de información sobre ciencia, tecnología y política científica argentina de la UBA se explica que las filtraciones de gas metano en el fondo marino generan ambientes hostiles para la mayoría de las formas de vida. No obstante, existen microorganismos y especies animales adaptadas que sobreviven y obtienen energía química mediante la reducción microbiana de estos gases.
Estas comunidades biológicas subsisten sin luz solar ni fotosíntesis en las denominadas “filtraciones frías” (cold seeps), que son escapes de metano del fondo oceánico. En estos ambientes, caracterizados por altas concentraciones de gases tóxicos, prosperan bacterias especializadas y una fauna bentónica extrema. Esta fauna incluye gusanos tubícolas, almejas y mejillones quimiosintéticos, capaces de tolerar y beneficiarse de estas condiciones.
La expedición prevé al menos 15 inmersiones utilizando el vehículo submarino operado remotamente (ROV) provisto por el SOI, conocido como SuBastian. Este equipo, que puede sumergirse hasta 4.500 metros de profundidad, tendrá como misión recolectar muestras de agua, sedimentos, rocas y fauna bentónica. Además del SuBastian, los científicos emplearán instrumental avanzado a bordo del Falkor (too) para el mapeo acústico y llevarán dispositivos propios, como uno de muestreo de alto volumen de ADN ambiental.
Un total de 25 científicos, de los cuales 17 son argentinos y 11 pertenecen a la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, formarán parte de esta travesía. Contarán también con la colaboración de especialistas internacionales en mar profundo.
Con información de NA