Japón lanzó con éxito su nuevo carguero espacial hacia la Estación Internacional
La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) logró este domingo un nuevo hito al lanzar con éxito su cohete insignia más potente, el H3, que transportó una nave de carga no tripulada rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI).
El cohete despegó desde el Centro Espacial de Tanegashima, en el sur de Japón, y colocó en órbita a la nave HTV-X1, una versión renovada del carguero espacial que realizará su primera misión de entrega de suministros. Según la JAXA, el vehículo alcanzó la órbita prevista apenas 14 minutos después del lanzamiento.
Se espera que la nave llegue a la EEI en los próximos días, donde el astronauta japonés Kimiya Yui utilizará un brazo robótico para acoplarla y descargar los suministros.
El HTV-X reemplaza al histórico Kounotori (“cigüeña” en japonés), que entre 2009 y 2020 completó nueve misiones de abastecimiento. Esta nueva versión puede transportar más carga, ofrecer energía durante el vuelo y conservar muestras sensibles a bajas temperaturas, lo que amplía sus capacidades científicas.
Una vez acoplado, el vehículo permanecerá conectado a la estación por hasta seis meses para entregar insumos y recoger desechos, antes de continuar su órbita durante tres meses adicionales para realizar pruebas técnicas.
El lanzamiento también marcó el debut exitoso de la versión más potente del H3, equipada con cuatro propulsores y un compartimento de carga ampliado.
El presidente de JAXA, Hiroshi Yamakawa, calificó el logro como “un gran paso adelante” hacia la autonomía espacial japonesa. En tanto, Mitsubishi Heavy Industries, encargada del desarrollo y las operaciones del cohete, destacó que el H3 demuestra la precisión y confiabilidad de Japón en lanzamientos comerciales.
El H3 reemplaza al veterano H-2A, que se retiró en junio, y busca posicionar a Japón como un competidor sólido en el mercado global de transporte espacial. Hasta ahora, acumula seis vuelos exitosos consecutivos tras un primer intento fallido en 2023.
Con este avance, Japón consolida su estrategia de contar con una capacidad de transporte espacial estable y comercialmente competitiva, clave tanto para su desarrollo científico como para su seguridad nacional.
Con información de La Nación