Chubut
Polemica por escases de agua: así está el embalse del Dique Ameghino
El embalse del Dique Ameghino, si bien está bajo, aún no descendió a los niveles en que debería llegar como para hacer un uso extremadamente cauteloso del recurso, que lleve a disminuir significativamente el nivel del río Chubut, confiaron a Crónica fuentes especializadas.
A una semana del conflicto del agua, que puso en alerta a los intendentes, las cooperativas y autoridades provinciales, el Dique Ameghino se ve con niveles bajos pero nada fuera de lo común. “Está bajo pero no muy bajo”, dijo un exfuncionario al ver las imágenes registradas por Crónica.
El intendente de Gaiman, Darío James, días atrás, convocó a sus pares del valle, a las autoridades del Instituto Provincial del Agua (IPA) y de Hidroeléctrica Ameghino para que todos puedan conocer de primera mano cuál es la gravedad de la situación del bajo nivel del río Chubut, que llamó la atención de productores y kayakistas.
Estado de alerta
La iniciativa fue de James y Luka Jones, intendente de 28 de Julio, a quienes los chacareros le hicieron llegar su preocupación previendo que puede llegar a escasear el agua en la temporada de riego. En la reunión estuvieron el titular del IPA, Estaban Parra, y el representante de Hidroeléctrica Ameghino, Joaquín Espinosa, además del titular de la Compañía de Riego, Julio Kresteff y funcionarios de Rawson y Dolavon.
La conclusión que sacaron fue que no había que generar señales de alarma puesto que el río Chubut disminuye su cauce cada vez que llenan los canales de riego y los chacareros hacen un uso intensivo del recurso. La discusión derivó en qué parámetros pueden llegar a tomar para que el recurso alcance para todos.
En líneas generales, se sabía de antemano que esta temporada, debido a las escasas nevadas que hubo en la cordillera, el río Chubut iba a tener bajo caudal y es necesario administrar el recurso al máximo. Al parecer, el Dique Ameghino estaría erogando el mínimo posible para mantener el caudal ecológico del río Chubut.
Según las fuentes, la cota del embalse es 146, está erogando 30 metros cúbicos por segundo para los canales de riego y están dejando un caudal ecológico de 9 ó 10 metros cúbicos por segundo, que es lo mínimo que necesitan las plantas potabilizadoras para captar el agua.
Los que desvían el agua
Las cifras ajustadas contrastan quizá con la imagen del embalse, que no parece estar en niveles tan bajos como se supone que debía estar para que escasee el recurso aguas abajo. En la reunión salió a la luz que uno de los problemas, además de las escasas lluvias, se da aguas arriba donde hay más de 3000 campos en los que productores estarían desviando las aguas del río Chubut con canales clandestinos.
El Instituto Provincial del Agua hace ocho meses que está haciendo un relevamiento con imágenes satelitales de todos los establecimientos que se encuentran pegados al río Chubut para detectar si están “robando” el agua.
No obstante, los productores advierten que el agua que se llevan es imprescindible para producir carnes y hortalizas, y si no disponen del recurso directamente no pueden hacer nada.
El IPA presentará un informe antes de fin de año con el cuadro de situación de los campos que están en una situación de irregularidad. En principio, la idea es discriminar aquellos campos que usan el recurso para subsistir de los campos con superficies más extensas, que serían la causa del problema.