Ya hay fecha para el cónclave que elegirá al nuevo papa
El papa Francisco falleció el lunes 21 de abril, a los 88 años, tras varias semanas de internación en Roma. Su muerte movilizó a más de 250.000 fieles, que acudieron a la Ciudad del Vaticano para despedirlo. Tras varios días de velatorio en la Basílica de San Pedro, el Santo Padre fue sepultado el sábado 26 de abril en la Basílica de Santa María la Mayor, siguiendo su expreso deseo.
Ahora, la atención está puesta en la elección del nuevo pontífice. Según confirmaron fuentes vaticanas, el cónclave comenzará el miércoles 7 de mayo. Esta fecha marca el inicio de un proceso clave para la Iglesia Católica, aunque no garantiza que ese mismo día se conozca al nuevo Papa: dependerá de la duración de las votaciones.
¿Cómo se elige al nuevo Papa?
Cuando un Papa fallece o renuncia, como fue el caso de Benedicto XVI en 2013, el Colegio Cardenalicio asume interinamente la conducción del Vaticano y convoca al cónclave, la reunión secreta donde se elige al nuevo líder espiritual.
El proceso comienza con una misa en la Basílica de San Pedro, presidida por el decano del Colegio Cardenalicio. Luego, en la Capilla Paolina, se canta el "Veni Creator" para invocar la guía del Espíritu Santo.
Posteriormente, los cardenales se trasladan a la Capilla Sixtina, donde, bajo estrictas medidas de seguridad —incluyendo el bloqueo de señales—, inician las sesiones de votación. La normativa establece que el cónclave debe comenzar entre 15 y 20 días después de la vacancia de la sede apostólica.
¿Quiénes participan?
No todos los cardenales forman parte del cónclave. Solo lo hacen aquellos que tienen menos de 80 años. Actualmente, alrededor de 140 cardenales están habilitados para votar. De ellos, tres supervisan la votación y otros tres registran los resultados.
Para que un candidato sea elegido Papa, necesita el respaldo de dos tercios de los votantes. En este caso, serían 94 votos favorables.
El misterio de la fumata
Una de las tradiciones más simbólicas del cónclave es la fumata:
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Negra, si no se ha alcanzado un acuerdo.
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Blanca, cuando se ha elegido un nuevo Papa.
El humo surge de las estufas instaladas en la Capilla Sixtina, donde se queman las papeletas mezcladas con productos químicos que determinan el color.
De acuerdo con la Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis, cada jornada del cónclave contempla dos votaciones matutinas y dos vespertinas, salvo el primer día, que solo tiene una sesión por la tarde.
Si tras 24 votaciones no se logra elegir un Papa, los cardenales pueden optar, por mayoría absoluta, un nuevo método para continuar la elección.
"Habemus Papam"
Una vez elegido el nuevo pontífice, debe aceptar el cargo y escoger el nombre con el cual será conocido. Entonces, el protodiácono anunciará desde el balcón central de la Basílica de San Pedro el esperado "Habemus Papam", dando paso a la primera aparición pública del nuevo líder de la Iglesia.