Tras meses varados en el espacio, dos astronautas de la NASA regresaron a la Tierra
Los astronautas de la NASA Suni Williams y Butch Wilmore finalmente regresaron a la Tierra este martes por la tarde, luego de haber permanecido varados en la Estación Espacial Internacional (EEI) desde junio del año pasado.
El retorno se produjo a bordo de la cápsula Dragon de SpaceX, junto con sus compañeros de la misión Crew-9: el astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta ruso Aleksandr Gorbunov, de Roscosmos.
La nave amerizó sin inconvenientes cerca de la costa de Florida a las 17:57 (hora del este) / 21:57 GMT, según la transmisión en vivo de la NASA.
Williams y Wilmore no pudieron regresar antes debido a problemas técnicos en el Starliner de Boeing, la nave que los había transportado originalmente a la EEI.
Un regreso demorado por fallas técnicas
Wilmore, de 62 años, y Williams, de 59, despegaron el 5 de junio de 2024 desde Cabo Cañaveral como parte de la misión Crew-9, cuyo objetivo era evaluar la operatividad de la cápsula Starliner. Sin embargo, al llegar a la EEI, un fallo en el sistema de acople dañó cinco de los 28 propulsores de la nave, impidiendo su regreso seguro.
En septiembre de 2024, la NASA determinó que la Starliner no era apta para transportar astronautas y decidió enviarla de regreso a la Tierra sin tripulación. Esto obligó a los astronautas a permanecer en la estación hasta que se organizara su retorno a bordo de otra nave.
Amerizaje exitoso y recuperación
Después de nueve meses de espera, el regreso finalmente se concretó. La cápsula Dragon de SpaceX se desacopló exitosamente del módulo Harmony de la EEI en la madrugada del martes y emprendió el viaje de retorno. Durante la fase final, cuatro paracaídas ayudaron a amortiguar el descenso hasta el amerizaje.
Los astronautas fueron recibidos por un equipo de recuperación de SpaceX y la NASA, que confirmó que ambos se encuentran en buen estado de salud, aunque deberán someterse a un proceso de readaptación a la gravedad terrestre.
Elon Musk, CEO de SpaceX, celebró el éxito de la misión en redes sociales y agradeció a los equipos de la NASA y SpaceX. También aprovechó la ocasión para mencionar al expresidente Donald Trump, a quien atribuyó haber priorizado esta misión espacial.
Con información de NA