Informe especial: Las aerolíneas low cost, ¿un riesgo para la seguridad aérea?
Jeju Air, una de las aerolíneas más populares de todo Corea del Sur, ya enfrentaba críticas por reportes de fallos técnicos precios a este accidente. De manera preliminar, las primeras investigaciones sugieren que una bandada de aves pudo haber generado daños en el tren de aterrizaje, aunque también se habla de prácticas de mantenimiento insuficientes en el avión que colisionó y dejó un saldo de 179 muertos.
Una vez más, se plantea el interrogante y se cuestiona la operatividad que tienen las aerolíneas low cost. Este tipo de empresas actúan con márgenes financieros ajustados, y, en algunos casos, esto puede traducirse en presiones para reducir costos operativos, incluyendo el mantenimiento de los aviones.
Hay una serie de factores que resultan llamativos y plantean el debate en torno a estas aerolíneas. Algunos de estos factores son: el mantenimiento diferido, que en ocasiones genera que se pospongan las reparaciones menores; la presión operativa, que plantea un incremento de la frecuencia de vuelos, reduciendo el tiempo disponible para inspecciones detalladas. También hay que hablar sobre la contratación de personal menos experimentado: algunas aerolíneas contratan tripulaciones con menor experiencia para poder reducir costos.
Sin dudas, el accidente ocurrido en Corea del Sur y otros accidentes aéreos recientes plantean un llamado de atención para la industria aérea global. Está claro que, si bien las aerolíneas "low cost" democratizan el acceso a los viajes, esto es algo que no debe ir de la mano con la falta de seguridad para todos aquellos que optan por estas aerolíneas para viajar.
En las últimas semanas, ocurrieron otros accidentes que involucraron también desperfectos con trenes de aterrizaje, aunque no exclusivamente en aerolíneas low-cost. Un vuelo de una aerolínea en Oriente Medio debió aterrizar de emergencia por problemas hidráulicos que impidieron el despliegue del tren de aterrizaje, mientras que en Sudamérica también ocurrió un incidente de menor escala, relacionado con el tren de aterrizaje delantero al aterrizar sobre una pista irregular.
Mejorar la seguridad, algo muy necesario
Elementos como la supervisión internacional de organismos de regulación, mantenimiento preventivo obligatorio y educación al consumidor son algunas de las sugerencias que se realizan a nivel internacional para bajar la tasa de accidentes aéreos en este tipo de aerolíneas.