Día del Amigo “por un gesto del hombre hacia el universo”
Esta fecha se impulsó en nuestro país para conmemorar la llegada del hombre a la Luna en 1969. El hecho histórico a nivel mundial dio lugar a que un argentino realizara una inusual iniciativa que terminó en la actual celebración.
El 20 de julio de 1969, la misión Apolo XI aterrizaba en la Luna comandada por Neil Armstrong. El acto en sí mismo no supone un hecho destacado para la amistad, sino como una hazaña global para la humanidad, pero un argentino decidió volverlo una festividad.
El Día del Amigo se celebra en Argentina gracias a la iniciativa del odontólogo Enrique Ernesto Febbraro, quien decidió enviar cartas a todo el mundo para festejar la “amistad global” ya que el aterrizaje de la misión Apolo XI en la Luna fue tomado por él como un gesto de amistad del hombre hacia el universo.
La carta tuvo mil copias y se tradujo a siete idiomas. Los sobres fueron enviados a referentes globales, a los que pudo llegar por sus contactos en el Rotary Club. Su campaña por instaurar esta fecha en otras latitudes había comenzado.
Primero fue la provincia de Buenos Aires, que en 1979 promulgó en el Boletín Oficial el Día del Amigo. Cuatro años después, se decretó que Lomas de Zamora -la cuna de Febbraro- fuera declarada como la “Capital provincial de la amistad”. Desde entonces, la fecha propuesta por el odontólogo se extendió a cuentagotas, pero fue siendo adoptada por países cercanos a la Argentina, geográfica o culturalmente, como Uruguay, Brasil, España y Chile.
Luego de la iniciativa, Febbraro fue reconocido por innumerables organizaciones y gobiernos. De esta manera, en 1989, fue declarado Ciudadano Ilustre de la ciudad de Buenos Aires y, en 1992, de la ciudad de Miami.
El Rotary Club, organización que le había posibilitado la difusión de su propuesta para el Día del Amigo, lo celebró con la distinción Paul Harris del Rotary International. Sumado a esto, fue nominado al Premio Nobel de la Paz dos veces y, en 2003, la Cámara de Diputados lo declaró “Mayor Notable Argentino”.