Día del Payador

Todos los 23 de julio, desde 1996, se celebra tanto en nuestro país como en Uruguay el Día del Payador. La fecha sirve para recordar la payada realizada entre el oriental Juan Nava y el argentino Gabino “Negro” Ezeiza.
La misma se celebró en la localidad uruguaya de Paysandú el 23 de julio de 1884. Este día festivo fue declarado en 1992, aunque la primera vez que se celebró fue en 1996.
Gabino Ezeiza nació en el barrio porteño San Telmo el 3 de febrero de 1858, y vivió en Floresta hasta el día de su muerte, el 12 de octubre de 1916.
El cantante y compositor fue uno de los precursores de este género narrado. Empezó a darle cuerpo a la payada para luego profesionalizarla, introducir el contrapunto, la payada a dúo o “duelo cantado”. Así obtuvo la popularidad, además de ser autor de más de quinientas composiciones.
El payador es un poeta, cantor o improvisador. Así como el payador del campo utilizaba la payada como forma de expresar sus sentimientos y la realidad que le rodeaba, este artista tiene la habilidad de elaborar la historia, la rima y el canto sobre lo que sucede en el momento en el que está payando o sobre temas que le propone su público.
Por lo general, acompaña con guitarra sus versos octosílabos. El tema se presenta en los primeros cuatro versos y se desarrolla en los seis restantes; el pensamiento contenido en la estrofa debe concluir en el décimo verso.
En el contrapunto, cada payador responde las preguntas de su contrincante y luego pregunta del mismo modo. Pueden durar horas y finaliza cuando uno de los cantantes no puede responder rápidamente a la pregunta de su rival.