Vecinos por el vital elemento

Todas las semanas, la plaza de la Escuela 83 es el escenario de reuniones, convocatorias, de un grupo de habitantes que se moviliza por el agua. DOM fue al encuentro de una de sus integrantes, quien enumeró alcances, logros y fracasos.

Miles de millones de personas en todo el mundo siguen careciendo de acceso al agua, el saneamiento y la higiene. Según un informe reciente, compartido por la UNICEF y la Organización Mundial de la Salud, alrededor de 2.200 millones de personas -en todo el mundo- no cuentan con servicios de agua potable gestionados, 4.200 millones de personas no cuentan con servicios de saneamiento formalizados de manera segura y 3.000 millones carecen, directamente, de instalaciones básicas para algo tan simple y común como el lavado de manos.

El informe del Programa Conjunto de Monitoreo, denominado “Progresos en materia de agua potable, saneamiento e higiene: Atención especial a las desigualdades, 2000-2017” indica que, si bien se han realizado progresos considerables en el logro del acceso universal al agua básica, el saneamiento y la higiene, existen enormes lagunas en la calidad de los servicios prestados.

“El simple acceso a estos servicios no es suficiente. Si el agua no está limpia, no es segura para beber o está lejos, y si el acceso a los retretes (baños) no es seguro o está limitado, entonces no estamos cumpliendo con nuestra misión en favor de los niños del mundo”, manifestó Kelly Ann Naylor, Directora Asociada de Agua, Saneamiento e Higiene de UNICEF. “Los niños y sus familias de las comunidades pobres y rurales son los que corren mayor peligro de quedarse atrás. Los gobiernos deben invertir en sus comunidades si queremos superar estas divisiones económicas y geográficas y hacer realidad este derecho humano esencial”, indicó.

El informe deja al descubierto que 1.800 millones de personas han obtenido acceso a los servicios básicos de agua potable desde el año 2000, pero existen grandes desigualdades en la accesibilidad, disponibilidad y calidad de estos servicios. Se estima que 1 de cada 10 personas (785 millones) todavía carecen de servicios básicos, incluidos los 144 millones que beben agua de superficie que no ha recibido tratamiento. “Los países deben duplicar sus esfuerzos en materia de saneamiento o no alcanzaremos el acceso universal para 2030”, agregó María Neira, directora del Departamento de Salud Pública y Determinantes Ambientales y Sociales de la Salud de la OMS.

Zulma Usqueda, habitante de esta ciudad, integra un grupo de vecinos que, desde 2010, semanalmente, realizan movilizaciones, reuniones, en Plaza Kompuchewe, reclamando sobre el servicio vital de provisión de agua potable, tema de real importancia en esta ciudad, grupo en el cual se acoplan Mónica Baeza, Liliana Murgas, Javier Turco, Valentina Vargas, Fernando Pardo, entre otros, que siempre están accionando. Y las convocatorias oscilan entre algunas concurridas, y otras a las que, directamente, van muy pocas personas, lo que describe el compromiso del habitante de esta ciudad, frente a un tema de vital importancia. Suma a sus convocatorias a otros grupos que reclaman por semejante tema, como “Asamblea por el Agua Comodoro”, que aglutina a otros vecinos, con idéntico reclamo.

Zulma Usqueda, nació en este lugar, sus padres arribaron desde Tatón, Catamarca, hace más de 60 años, hoy reside en el populoso barrio de La Loma. A DOM le manifiesta que “es un tema que me preocupa muchísimo, y eso es lo que me ha motivado a plantear las manifestaciones en Kompuchewe. Muchas veces lo he pensado, tiene muchas variables, mis padres vienen de un lugar, un pueblo que vive de la agricultura, la ganadería, siempre me hablaban de su identidad, su lugar, la naturaleza, el valor del agua”.

Narra que, en 2008, viajó con su familia, al pueblo catamarqueño, y enterarse que iban a implementar un emprendimiento de extracción de uranio y, con ello, iban a envenenar el agua, así de contundente, la decidió a implementar lo que hoy la tienen como protagonista y promotora. “Las implicancias, y sobre todo para las generaciones futuras. Fue el detonante que me llevó a pensar esta lucha por el agua en Comodoro, alguien tenía que iniciarla. Fui a la Universidad del Km. 4, me puse en contacto con gente de Esquel, que estaba en la misma lucha. Y fue a partir de una nota publicada por Le Monde Diplomatique (diario francés), que me la acercó un compañero de la cátedra libre de Derechos Humanos, yo estudiaba Comunicación Social, allí, me llamó mucho la atención el mapa con muchos puntitos negros, me cayó la ficha, ya que todas estas empresas extractivas necesitan mucha agua. Y era que clase de agua iba a tener mi hijo el día de mañana” cuenta, sobre este grupo que integra.

Su imaginario hizo un click, y comenzó a construir una red, entre Centro de Estudiantes de la casa de altos estudios, profesores, y habitantes interesados. “Fuimos y realizamos una amplia jornada el 29 y 30 de junio de 2008, en que vino gente de Córdoba, de Jujuy, Santa Cruz, sobre las consecuencias de la megaminería en los pueblos. Tomó parte el Premio Nobel Alternativo, Raúl Montenegro, que me llamó al tiempo y me pregunta qué había ocurrido –tras esas acciones intensas-, le contesté que no había pasado nada, lamentablemente” cuenta acongojada.

Hasta que, el 30 de junio del 2008, nace el “Foro Ambiental de la Patagonia”, con la presencia de toda esta gente, y de Miguel Webb, un médico pediatra de Comodoro, que había participado contra la creación del Dique Los Monos. “Cuando lo llamé, para tomar parte del Foro Ambiental y diera una charla, me dice: “Zulma, te vas a encontrar con que la gente no te va a escuchar”. Había encontrado a una persona cansada, pero él había logrado parar el Dique, se nota en las personas que luchan esta tristeza de tener que enfrentar la indiferencia, o no encontrar la forma o tiempo de tomar parte, la manera de participar” explica, el día que DOM fue a entrevistarla en convocatoria en Plaza Kompuchewe, no llegaban a las 10 personas el número de participantes.

¿Qué le dirías a los niños sobre este tema?

Sabes que, ellos tienen más conciencia que los adultos. Lo vienen mamando, además, en las clases de las escuelas, hoy, porque los docentes les hablan, y mucho, del tema, de la actualidad del agua en esta ciudad. Los padres también los educan sobre este tema vital y, por último, lo ven en los medios de comunicación. Los niños son como un radar.

Yo lo que haría, es pedirles a los adultos, que respeten los derechos de los niños y que les aseguren su líquido vital elemento, el agua potable, en el futuro. Recuerdo al pediatra Guillermo Libenson (fallecido el año pasado), que contaba que atendía a varios niños con gastroenteritis, por la calidad del agua potable, sucia, ese es otro tema del que tenemos que hacernos cargo.

Hace poco nos enteramos que se secó un lago (Colhué Huapi), ¿qué sabes de nuestra fuente de provisión, el Musters?…

Está en constante baja. Hay un estudio del INTA, que habla de la influencia del cambio climático y la agricultura, pero nada dice de la industria petrolera. Y, para colmo, la sequía que se vive a nivel mundial, el calentamiento global, con mucha influencia de todas las actividades extractivas sin límites, que llevamos a cabo, sobre bienes comunes de todos. No les importa que sin agua no podemos vivir, muy claro, no les importa nada, sólo en lo que están involucrados, viven en su micromundo y se retroalimentan entre ellos. Y el poder político no se mete, sino que se incorpora para colmo. Y todos pagamos el pato.