El retiro de Mario Santana y su nueva función como entrenador

El comodorense Mario Alberto Santana (39 años) anunció ayer que continuará ligado a Palermo FC ahora como entrenador, luego de haber anunciado en el transcurso de la semana pasada, su desvinculación del futbol oficial. Surgido desde la Comisión de Actividades Infantiles, Santana debutó como profesional en San Lorenzo de Almagro y luego partió al futbol italiano. También defendió los colores de la Selección Nacional.

Con la mítica clase '81 de la C.A.I., Mario Santana recorrió el país, exhibiendo el futbol infantil comodorense en distintos puntos de Argentina. Con 14 años debutó en la primera local y a los 15, ya era parte del plantel "azzurro" que jugaba el Torneo Argentino "B".

Cuando Víctor Hugo Doria recaló en San Lorenzo de Almagro como responsable del futbol formativo, acercó a Santana, quien debutó en la primera división en 1999. En el "azulgrana" estuvo hasta el 2001, jugando 47 partidos.



Sin embargo, inconvenientes en materia de renovación contractual, hicieron que el nacido en el Barrio Máximo Abásolo regresara a la ciudad. La decisión derivó en que su representante, Jorge Oliva, gestione y logre la posibilidad de jugar en el Venezia de Italia.

Desde ese momento comenzó el amplio recorrido de Mario Santana durante 19 años en Italia, con un brevísimo paso por Portugual. El derrotero fue de esta manera: Venezia (2001-2002), US Palermo (2002-2003), Chievo Verona (2003-2004), US Palermo (2004-2006), Fiorentina (2006-2011), Nápoli (2011-2012), Cesena (2012), Torino (2012- 2013), Genoa (2013), Olhanense Portugual (2014), Frosinone Calcio (2015), Aurora Pro Patria (2016-2018) y Palermo FC (2018-2021).

Hasta que en el transcurso de la semana pasada determinó dejar la actividad oficial. En una conferencia de prensa brindada ayer, Santana expuso la confirmación del retiro y también su anhelo en la nueva función de entrenador en las formativas del Palermo FC. “Mi idea es poder transmitir todo lo que experimenté en mi carrera”, dijo el comodorense.

Sobre la decisión de la terminación de su carrera como futbolista, mencionó, "no costó tanto, porque digamos que es algo que iba a llegar, muchos me dijeron que era difícil y que iba a sufrir, pero creo que estoy tranquilo por dentro".

En cuanto a la posibilidad de seguir ligado a la entidad palermitana -en la que es considerado uno de los referentes de las últimas temporadas, Santana señaló, "hablé con el presidente en su casa, durante una cena, y de ahí en más siguió esto. Mi idea es transmitir todo lo que experimenté en mi carrera y llegar a los jóvenes de los que fueron mis últimos años de carrera, que fueron en los que yo era más maduro y se cometen menos errores”.



Santana llegó a Palermo FC en 2018, cuando la entidad vivía su momento más aciago. Ante inconvenientes económicos insalvables, el club que antes se denominaba AS Palermo, fue descendido a la Serie D, desde donde surgió a la Serie "C", con el comodorense como capitán y estandarte.

Cuando se hizo pública la decisión de dejar la actividad profesional, que fue una vez que concluyó la temporada 2020-2021 de la Serie "C", la gente le brindó una gran cantidad de agradecimientos por su paso en la entidad.

El propio Palermo FC, expuso en las redes sociales el siguiente texto: “Una bandera es una bandera. La nuestra se llama Mario Alberto Santana y seguirá ondeando con los colores rosaneros. Pero entre nuestros jóvenes, que encontrarán en él un entrenador excepcional, un maestro de vida y un guía para perseguir el sueño de convertirse en campeones. Lo que Mario daba en el campo de juego es de todos. Lo que Mario todavía tiene que dar es sólo nuestro. Y lo sujetamos fuerte. Bienvenido a su casa, Capitán”.

Es, indudablemente, un referente del club palermitano. Entregó mucho como futbolista y ahora, como entrenador, empezará a cumplir una función que asimiló desde aquellos tiempos en los que tenía como entrenador a un gran formador de futbolistas de nuestra ciudad: Mario Amado.