Las ofertas de los comercios en estos días indican, de ese modo, que no se vende como se espera. El temor al impacto de la crisis mundial y la recesión instalada desde hace rato en Comodoro Rivadavia tal vez, sea el origen de tentadoras ofertas. Aún así, todo el mundo compró lo que consumirá y el que todavía no compró los regalos, lo hará en estos días. No hay crisis ni recesión que impida el consumismo tan propio de esta fecha. Todos se preparan para ‘pasarla bien’, esto es comer y divertirse.
     Pero, ¿qué hay del significado religioso o espiritual de la fecha?. ¿Hay un marco de respeto para las personas de otra religión?, ¿Hay un marco de respeto para las personas de ninguna religión y que igualmente se disponen a participar del encuentro familiar?.
     Las personas que profesan la religión católica y cristiana: están preparadas espiritualmente para celebrar el Nacimiento de Jesús?.
     Demasiadas preguntas aunque bien vale responderse alguna de ellas.
     El caso es que la Navidad es una invitación al encuentro, sea con miembros de la familia o con los amigos. Una cena y un brindis para estar con otros. Con o sin arbolito, con o sin regalos... pero con otros. Nunca solo.    Este es el momento para poner en ejercicio la solidaridad, para fortalecer vínculos entre los compañeros de trabajo, entre los vecinos, entre los propios hermanos, dado que son semillas para germinar una sociedad más justa, con gente más buena.
     Felicidades.

-------------------------------------CORTAR--------------------
La Navidad en América

República Dominicana

     El aire navideño comienza a sentirse en noviembre con los adornos y decoraciones que aparecen en las casas, comercios, instituciones y demás establecimientos. Las estaciones de radio empiezan a tocar tonadas navideñas y desde inicios de diciembre se realizan festejos en los lugares de trabajo. En las iglesias se prepara un altar con el Nacimiento, como se le dice al Pesebre. La figura del Niño se coloca desde el primer día. En Santo Domingo, la noche del 24 de diciembre se cena entre familiares y amistades para luego acudir al malecón a compartir todos juntos y al amanecer desayunar con un té de jengibre o chocolate caliente y pan.

Bolivia

     Desde el 1º de diciembre se adorna la ciudad con símbolos navideños: arbolito, guirnaldas y el Pesebre. Llegado el 24, reina la alegría, los niños duermen hasta las 11 de la noche para esperar la Noche Buena al lado de sus padres. A las 12 se festeja con un brindis. Luego del brindis se sirve Picana, un plato preparado con caldo casi picante, un ingrediente dulce, choclo (elote o maíz), pedazos de carne de res y pollo, zanahoria, tomate, cebolla, papas, vino seco. Al finalizar la cena recién se abren los regalos. Abiertos los regalos, cada uno menciona los buenos propósitos para contribuir a la unión y la paz de el hogar. En la Nochebuena las familias van a la misa de gallo a las 12 de la noche para celebrar el nacimiento del Niño, terminada la misa en algunas iglesias se saca al Niño en procesión para que se dé un paseo por las calles de Sucre y después, en casa se cantan villancicos al pie de los pesebres.
     Los villancicos son interpretados con instrumentos tradicionales.

Chile
     Las familias instalan un pino de Navidad, ornamentado con luces y guirnaldas. También -usualmente a los pies del árbol- se ubica el pesebre.
La cena es un momento de encuentro con toda la familia, pasada la medianoche se realiza el intercambio de regalos. La mayoría asiste a la Misa del Gallo que se celebra justo a la medianoche.
 
Brasil

     También se prepara el árbol de Navidad en la casa y las calles. El personaje central es Papai Noel. En la cena se sirve lechón asado, pavo, castañas, "rabanadas" (pan frito preparado con una masa de leche, huevos y azúcar y espolvoreados con azúcar y canela), arroz con pasas, panetones, fruta fresca y cerveza.
     La cena es a la medianoche del 24, es la "Véspera do Natal". Se abren champanes, hay muchos fuegos artificiales. A esa hora "Papai Noel" deja los regalos para los niños. Alguien de la familia se viste de "Papai Noel", o se contrata a una persona. En las grandes ciudades del centro y sur se puede observar grandes filas de "Papais Noel" sentados en las aceras, tomando tragos y esperando que alguien venga a contratarlos para las fiestas. Es gracioso ver todos los Santas Claus vestidos de rojo, algunos flacos, otros gordísimos, esperando sus clientes.
    
Colombia

     Las casas se adornan con árboles, pesebres, botas de tela, y después de la gran cena, cuando el reloj marque las 12, llega el momento de repartir los regalos. Los niños se van a la cama temprano y en la mañana del 25 reciben sus regalos. Así como la navidad, el 31 de diciembre es otra ocasión especial y los famosos "agüeros" son una de sus principales tradiciones. Esa noche, en sólo cinco segundos, los colombianos pretenden cumplir con una dura prueba de resistencia: se toman de un trago la copa de champaña que sostienen con la mano derecha; se comen 12 uvas mientras piden por cada una un deseo; dan la vuelta a la manzana con una maleta; se colocan ropa interior amarilla; besan a una persona del sexo opuesto; miran el futuro en un huevo; se echan las cartas; "leen" el futuro en una papa pelada; reparten espigas y cantan villancicos toda la noche.

El Salvador

     Antes del 24 de diciembre se organizan pastorelas y posadas en las que los personajes son María y José. Desde las primeras semanas, las plazas y las calles se llenan de las ventas de pólvora y luces de fantasía que se utilizarán en noche buena y noche vieja. En ambas fechas y desde temprano por la tarde, niños y adultos se reúnen a la entrada de sus hogares y celebran con los juegos pirotécnicos. En casa se prepara la cena navideña. El gran invitado es el pavo, con su salsa criolla, acompañado de arroz y ensalada fresca. Los más tradicionales siguen preparando los tamales de gallina para atender a las numerosas visitas y el postre típico es el de torrejas y marquesote.
     Un poco entrada la noche rompe el baile, hasta que se acercan las doce campanadas. Cuando se escucha el último repique, todos los presentes se abrazan deseándose bendiciones del Niño Dios, que hasta esa hora es colocado en el pesebre del nacimiento que yace bajo el árbol de Navidad. Pero antes el miembro más adulto de la familia, bendice la frente de los invitados con la imagen del niño. Después se procede a intercambiar y abrir los regalos, para luego cenar.
 

México

     Se realizan dramatizaciones de la escena en la que María y José buscan un lugar para pasar la noche en Belén. María va montada en un burro y es acompañada por un coro de niños que golpean en las puertas para pedir hospedaje para la pareja. Obviamente, está convenido que nadie les ofrezca hospedaje, como efectivamente sucedió siglos atrás. Otro evento importante son las fiestas de piñatas organizadas para los niños.

------------------------CORTAR-----------------

Estados Unidos

    
     Hace mucho tiempo, se pensaba que el muérdago tenía poderes mágicos y era usado por los Celtas y los Druidas en sus ceremonias de adoración. Hoy día, es la última esperanza y oración del solitario, por esto se le da gracias al muérdago, cada uno obtiene un beso en navidad. He aquí unos consejos de lo que se debe y no se debe hacer con el muérdago: Qué se debe hacer: mantener el aliento fresco y dulce. No hay excusa, hay muchos dulces de menta en el lugar. Qué no se debe hacer: no se debe estar parado junto al muérdago toda la noche, esperando algo.
     Se consume ponche o eggnog, un brebaje pálido y viscoso con el sabor y la consistencia del batido para panqueques. Está hecho con crema o leche, azúcar, canela, nuez moscada y toneladas de huevos sin cocinar. El "nog" en el eggnog viene de una bebida fuerte que puede ser ron, bourbon o whiskey.
     Gran parte de las costumbres norteamericanas se han difundido especialmente en América latina, donde el Papá Noel o Santa Claus –ex propaganda de Coca Cola- es la figura central. Mucho más que el Niño Jesús.

Inglaterra

     Desde la Edad Media los ingleses realizan los llamados mummings, que son representaciones en que participan personas enmascaradas. Estas obras son tradicionales en las escuelas y en iglesias de pequeños pueblos. Es tradicional revolver el pudding de Navidad, un postre tradicional. La mezcla debe ser revuelta en el primer domingo de adviento por cada miembro de la familia en dirección este-oeste para conmemorar la visita de los Reyes Magos al Niño Jesús, mientras tanto se pide un deseo en forma secreta. El 26 de diciembre es conocido como Boxing Day. Ese día se abren las cajas de caridad de las parroquias para que su contenido se distribuya entre las familias pobres.

Japón

La mayoría de los japoneses decoran sus casas con ramas de hojas perennes, a pesar de que sólo el 1% de la población cree en Jesucristo. De todas maneras intercambian regalos.

Volver